什麼是突發性耳聾？

突發性耳聾（Sudden Sensorineural Hearing Loss, SSNHL）是指聽力在72小時內突然下降，且連續三個頻率的聽力損失超過30分貝。這種情況通常發生在單側耳朵，患者可能會伴隨耳鳴、眩暈或耳悶感。根據香港衛生署的統計，每年約有每10萬人中5至20人會遭遇突發性耳聾，其中以40至60歲的中年族群最為常見。

與其他聽力問題（如慢性聽力下降或噪音性聽力損失）不同，突發性耳聾的發生往往毫無預警，且進展迅速。慢性聽力下降通常是漸進式的，可能與年齡或長期噪音暴露有關；而突發性耳聾則需要立即醫療介入，以避免永久性聽力損害。中度聽障患者在突發性耳聾發生後，若未及時治療，可能會進一步惡化為重度聽力損失。

突發性耳聾的原因探討

突發性耳聾的成因多元，目前醫學界尚未有單一明確的解釋，但以下幾種因素被認為是主要誘因：

• 病毒感染：如帶狀皰疹病毒或流感病毒，可能直接損害內耳結構或聽神經。
• 血管因素：內耳血管阻塞或血流不足（如微循環障礙）可能導致聽覺細胞缺氧壞死。
• 自體免疫疾病：免疫系統誤攻擊內耳組織，引發炎症反應。
• 其他潛在原因：包括頭部外傷、腫瘤壓迫聽神經（如聽神經瘤），或藥物毒性（如某些抗生素）。

值得注意的是，約70%的病例屬於「特發性」，即無法找到明確原因。這也凸顯了神經性耳聾治療的複雜性，需透過全面檢查才能擬定個人化方案。

突發性耳聾的診斷流程

診斷突發性耳聾需結合臨床評估與儀器檢查。以下是常見的診斷步驟：

• 純音聽力檢查：確認聽力損失程度與頻率範圍，區分傳導性與感音神經性耳聾。
• 耳鏡檢查：排除耳垢阻塞或鼓膜穿孔等問題。
• 血液檢查：檢測感染指標或自體免疫抗體。
• 影像學檢查：MRI可排除聽神經瘤或中樞神經病變。

香港耳鼻喉科醫學會建議，所有突發性耳聾患者應在發病一周內完成基礎檢查，以把握黃金治療期。若聽力下降治療延誤，可能導致不可逆的損傷。

突發性耳聾的治療方法

目前主流的治療方式包括：

• 類固醇治療：口服或靜脈注射高劑量類固醇（如Prednisolone），可減輕內耳炎症。研究顯示，早期使用可提升30-60%的恢復率。
• 高壓氧治療：透過100%純氧加壓環境，改善內耳缺氧狀態，尤其對血管因素導致的耳聾有效。
• 輔助治療：如銀杏葉提取物（改善微循環）或抗病毒藥物（針對疱疹病毒感染）。

下表比較常見治療方式的效果（基於香港瑪麗醫院2022年數據）：

黃金治療期的重要性

突發性耳聾的黃金治療期為發病後2週內，尤其是前7天的治療效果最顯著。香港中文大學研究指出，在72小時內接受類固醇治療的患者，聽力恢復率比延遲治療者高出2倍。若超過一個月才就醫，內耳毛細胞可能已永久壞死，此時即使進行神經性耳聾治療，效果也有限。

對於中度聽障患者，延誤治療可能導致社交障礙或心理壓力。因此，一旦出現突發性聽力下降，應立即至耳鼻喉科就診，切勿等待自癒。

突發性耳聾治療後的注意事項

治療後的保養同樣關鍵：

• 定期追蹤：每月進行聽力檢查，監測恢復進展。
• 避免噪音：半年內勿暴露於85分貝以上環境（如演唱會或工地）。
• 生活調整：戒菸、控制血壓與血糖，以維持內耳血液供應。

若遺留永久性聽損，可考慮助聽器或人工電子耳。香港聾人福利促進會提供相關補助計畫，協助患者適應聽力下降治療後的生活。